Перед тем как тестировать Panasonic AG-HMC154ER, совершим небольшой экскурс в историю. Еще в 2004 году в нашем журнале поднимался вопрос о дальнейшем развитии записи и хранения видеоматериалов. Наиболее перспективными на тот момент были два способа — использование жесткого диска и твердотельной памяти. Однако если сравнить реальные объемы памяти этих систем (на тот период времени), преимущество оказывалось на стороне винчестеров.

Прогресс не стоит на месте, и в настоящее время «карточная» память буквально наступает на пятки увесистым силуминовым коробкам, нашпигованным металлическими блинами, двигателями и прочей электроникой, которая немилосердно поглощает электричество. И хотя не все проблемы в данной технологии решены, можно с определенной долей уверенности утверждать, что будущее — за «твердой» памятью, доказательством чему стало появление лаптопов, в которых винчестеры изготовлены на основе твердотельной памяти. Единственным минусом этих карт по сравнению с привычным жестким диском является скорость передачи данных. У винчестера этот показатель доходит до 400 Мбайт/с, а у карточки — до 60 Мбайт/c. Но ведь, к слову сказать, обычные MiniDV-кассеты и этого не могут: их скорость передачи информации ограничена 25 Мбайт/c.

Вызывают сомнения и файловые системы сравниваемых устройств, а именно использование NTFS в жестких дисках и FAT в картах памяти. Хотя и этому явлению есть объяснение. Бесспорно, NTFS является более продвинутой файловой системой и обеспечивает большую защищенность, а также скорейший поиск и доступ к хранимой информации, чем ее предшественница. Но все это нужно для только данных, постоянно используемых при работе устройства, например того же компьютера. И к тому же NTFS за все свои преимущества требует большего объема дискового пространства. А ведь главной задачей карт памяти является простая запись и последующий перенос записанной информации. Так зачем же для этого использовать более громоздкую и прожорливую NTFS? Вынул «флешку» из какого-либо девайса, подключил ее к ПК и скопировал данные. Все просто, а главное — быстро! Прибавьте сюда стойкость к падениям и резким температурным колебаниям, и выбор станет очевидным.

Поэтому использование твердотельной памяти, бесспорно, является на сегодняшний день самой прогрессивной технологией, а если учесть бурный рост объемов памяти и ее удешевление, то, пожалуй, и единственно возможной. Одними из первых это поняли инженеры компании Panasonic, с начала этого года полностью отказавшиеся от выпуска камер, записывающих на привычные кассеты, в пользу карт памяти SD, SDHС и P2. Справедливости ради стоит заметить, что Panasonic выпускает линейку камкордеров с жестким диском, у которых также есть возможность записи на SD-карту. Почему выбор Panasonic пал в первую очередь именно на этот тип карт? Все очень просто: Secure Digital являются самым распространенным средством переноса информации на сегодняшний день, и их производством занимаются многие известные и не очень известные фирмы.

Именно под твердотельную память фирмы Sony и Panasonic была разработана новая компрессия AVCHD. Чтобы дать представление о принципе сжатия видеоматериала и связанными с этим проблемами, приведу простой пример. Предположим, у нас имеется спелый грейпфрут, который необходимо целиком поместить в небольшой стакан. Для этой операции нам необходимо уменьшить его до размера мандарина. И тут нам на помощь приходит компрессия, «упаковывающая» большой фрукт в малый объем. Но это еще только полдела: теперь полученный цитрус предстоит преобразить обратно в спелый грейпфрут и поделиться им с друзьями. Согласитесь, задача не из легких! В зависимости от использованного алгоритма сжатия, мы сможем угостить друзей либо только соком, либо мякотью, либо кожурой. Этот пример позволяет понять, с какими трудностями сталкиваются разработчики аппаратуры. Совместными усилиями инженеров из Sony и Panasonic удалось создать новую компрессию, обеспечивающую наилучшее изображение при наименьшем объеме самого материала, иными словами, после сжатия и декомпрессии получается сочная мякоть без кожуры.

В приведенной ниже таблице даны основные параметры новой компрессии.
Panasonic AG-HMC154ER сразу находит свое место: небольшая корректировка ремешка на тыльной стороне ладони, и камера лежит в руке как влитая. Единственное, что немного смутило, это странный стук внутри при повороте и наклоне камеры — уж не сломалось ли чего? Большая красная кнопка сразу обнаружила себя под большим пальцем: тихое жужжание — и стук тут же прекратился (похоже, это был стабилизатор изображения). Откидываем монитор, и камера сразу готова к съемке! Это приятно удивило: никакой раскачки — сразу в бой! Мне приходилось иметь дело с разными подобными видеокамерами, и, признаюсь, сильно раздражало то, что приходилось ждать, пока камера проснется. Забегая немного вперед, скажу, что не меньшее удивление вызвала еще одна особенность, обнаруженная при просмотре отснятого видео: камкордер начинает снимать секунд за пять до нажатия на кнопку. С одной стороны — это съеденные лишние мегабайты пространства карты, а с другой — редкая возможность не пропустить самого интересного на съемочной площадке: ты только успел навести камеру и занести палец для нажатия на кнопку, а она уже снимает.

Но вернемся к изучаемому объекту. Все органы управления находятся на привычных местах. Кольцо фокусировки достаточно широкое и удобное, а если есть неуверенность в четком фокусе, то достаточно включить режим «Focus Assist». На это же кольцо есть возможность вывести управление диафрагменным числом. Данная функция очень удобна для контроля глубины резкости, но необходимо учесть, что в этом режиме на камере включается автофокус. А если есть сомнения в правильности экспозиции, то стоит нажать на кнопку «IRIS», и диафрагма выставится в автоматическое значение. Для любителей полного контроля экспозиции на камкордере предусмотрена возможность выбора скорости электронного затвора от 1/12 до 1/2000 секунды (в режиме 50i) или до 1/1000 секунды (в режиме 25р). А если не хватает освещенности, то можно включить усиление до +18dB (+12DdB в режиме 25р). Сразу замечу, что камера немного слеповата и даже усиление не всегда помогает. Во время теста максимальное значение не превышало 6dB, иначе картинка начинала заметно «шуметь». В условиях слабой освещенности рекомендую использовать дополнительную подсветку: как показывает практика, для большинства мероприятий накамерного света вполне хватает. А для съемки в яркий солнечный день предусмотрены нейтральные фильтры трех степеней плотности 1/4, 1/6 и 1/64. Клавиша установки значения баланса белого нашлась справа под объективом. Камкордер позволяет выставлять две регулируемые позиции по цветовой температуре и одну предустановку, изменяемую через меню либо на уличное, либо на искусственное освещение. К слову сказать, если съемка ведется в условиях постоянно меняющейся цветовой температуры (например, при использовании большого количества световых приборов с цветными фильтрами), то автоматический баланс белого не сразу реагирует на быстро меняющиеся условия съемки.

Тринадцатикратная оптическая трансфокация также может управляться как сервоприводом, так и простым поворотом кольца с нанесенными на него значениями фокусного расстояния. Клавиша привода дублирована на ручке с тремя предустановленными скоростями зуммирования, там же присутствует кнопка «Пуск», что позволяет снимать более ракурсные планы. А самый широкоугольный объектив в своем классе даст наиболее полную картинку. На камкордере предусмотрены три горячих программируемых клавиши, на которые пользователь сам может вывести часто используемые функции и настройки, что, несомненно, делает съемочный процесс более быстрым и удобным.

Контролировать съемку можно посредством видоискателя с изменяемой диоптрией или большого 3,5-дюймового монитора с разрешением 210 000 точек, на экран которого, помимо стандартной текущей информации о состоянии камеры, параметрах экспозиции и звука, более опытные операторы всего одним нажатием клавиши могут вывести WFM — контроль формы, волны и вектроскоп.

В процессе управления камерой немного огорчил джойстик навигации по меню. Незащищенный от пыли и влаги, он слишком выдается из корпуса. Само меню англоязычное, однако при нынешнем уровне знания английского языка, думается, это не составит большой проблемы. Приятно удивила возможность подключения и полного контроля профессиональных динамического и петличного микрофонов, не всегда присутствующая на камерах этого класса. В общем и целом можно констатировать, что камера эта стандартная и визуально не сильно отличается от своих конкурентов. Все органы управления находятся на привычных местах. Однако есть у модели и свои сюрпризы.

Главные достоинства камеры находятся внутри. Несмотря на свою ценовую нишу, девайс нашпигован типично киношными примочками, а именно: DRS (динамическое расширение диапазона), применимое при резко контрастном изображении, а также семь режимов гаммы для большей градации изображения. В числе доступных оказались и расширенные функции регулирования изображения: матричные настройки, включая кинопленочный режим «Cinelike», регулирование вертикальной и горизонтальной четкости, центральной телеснотоновой детализации. Все эти функции достались AG-HMC154ER от старших сестер семейства VariCam.

Записывать видео можно с разными уровнями компрессии, называемыми профилями кодека:
• Baseline Profile (BP) — применяется при работе с видео низкого качества при ограниченных аппаратных ресурсах; используется на видеоконференциях и в мобильных устройствах;
• Main Profile (MP) — позиционируется как основной профайл для полупрофессиональных задач вещания и хранения; значимость этого набора уменьшилась с разработкой следующего профайла для аналогичных задач;
• Extended Profile (XP) — имеет относительно высокую степень компрессии и используется в основном для работы с потоками видеоданных; содержит дополнительные алгоритмы для предотвращения потери данных;
• High Profile (HiP) — основной профайл для вещания и дискового хранения, особенно важен для телевидения высокой четкости; также принят для работы с HD DVD и Blu-ray;
• High 10 Profile (Hi10P) — является дальнейшим продолжением предыдущего профайла; обеспечивает глубину сэмплирования кодированного сигнала до 10 бит;
• High 4:2:2 Profile (Hi422P) — предназначен для приложений профессионального применения во время работы с чересстрочным видеосигналом с глубиной сэмплирования 10 бит и разложением сигнала 4:2:2.

Все это стало возможно благодаря новому процессору DSP с 14-битным аналого-цифровым преобразованием и 19-битной внутренней обработкой видеосигнала. Возможно, такой профессиональный набор контроля над изображением не сразу в полной мере будет востребован пользователями, но вот удобство «слива» исходников в компьютер для последующего монтажа, безусловно, смогут оценить все. При переносе видео в монтажную программу с привычных кассет приходится сталкиваться с понятием «в реальном времени», иными словами, отснятый часовой материал будет сливаться ровно один час. В новой же технологии компьютер видит на карте уже готовый файл и переносит его намного быстрее, со скоростью приблизительно 1Гбайт в минуту, то есть файл объемом около 12Гб будет скопирован за 12 минут. Правда, необходимо учесть скорость самой карты и производительность компьютера.

Такой мобильностью раньше могли похвастаться только фотографы, готовые в любой момент показать отснятые цифровые кадры, а теперь такая же возможность предоставляется и любителям профессионального видео. При этом совершенно не нужно перематывать кассету — весь материал разбивается на клипы автоматически при запуске и остановке записи: выбирай нужный и крути хоть на компьютере, хоть на самой камере. А для полноты картинки на камкордере, помимо стандартного набора входов/выходов, присутствует HDMI. Подключив через него AG-HMC154ER к телевизору, поддерживающему FullHD формат, можно проиграть полученное видео во всей его красе.

Иногда простые вещи способны удивлять гораздо сильнее, чем необыкновенные. Впервые взяв в руки описываемую модель от компании Panasonic, я был приятно удивлен: конечно, камера не лишена некоторых недостатков, присущих ее классу, но, безусловно, данный продукт не только будет востребован среди операторов, но и задаст целое направление развития видеокамер в будущем.